Het mooie Loiredal tussen Saumur en Chenonceau is het decor van deze fietsreis. Franse koningen, kunstenaars en beroemde schrijvers verloren ook al hun hart aan deze streek. Wijnvelden, prachtige kastelen: de Abdij van Fontevraud, Le Cadre Noir … Er is zoveel moois te zien in het Loiredal dat in 2000 door Unesco de titel “werelderfgoed” kreeg.
dag 1: dinsdag 22 april
Zwevezele - Gennes – Saumur – Doué-la-Fontaine
We starten onze Loire-fietstocht in Gennes-Val-de-Loire. De typische landschappen van de Loire-vallei zullen ons zeker charmeren, bossen, pittoreske dorpjes, de mooie ruwe rivier de Loire … we passeren het allemaal. Via Saumur fietsen we richting het hotel in Doué-la-Fontaine gekend voor zijn oude grotwoningen, troglodieten genoemd. Vandaag telt de fietstocht +/- 45km.
dag 2: woensdag 23 april
Doué-la-Fontaine – Saumur – Le Cadre Noir – Doué-la-Fontaine
Na het lekkere ontbijt maken we ons klaar om te vertrekken met de fiets aan het hotel. We fietsen op een plateau door de wijnvelden. Het wijngebied Coteaux du Layon is gekend voor zijn zoete witte wijnen en mousserende wijnen gemaakt van de Chenin Blanc druif. Deze druif is naast Chardonnay één van de meest veelzijdige witte druiven ter wereld. Na een uurtje fietsen zien we het kasteel van Montreuil-Bellay, heersend over de Thouet vallei, opduiken. Na een fotostop fietsen we licht heuvelend verder tot in de stad Saumur. Na de middag fietsen we verder naar Le Cadre Noir, de oudste nog bestaande rijschool voor paardensport in Frankrijk. We brengen een bezoek aan de stallen, de zadelmakerij en de grote galazaal. Hier wordt de keuze gegeven om met de autocar terug te keren naar het hotel ofwel om nog een stukje te fietsen tot aan het hotel. Keuze tussen fietstocht van 45km of 65km.
dag 3: donderdag 24 april
Doué-la-Fontaine - Fontevraud – Rigny-Ussé – Villandry – Doué-la-Fontaine
Na het ontbijt brengt de autocar ons naar onze startplaats: de abdij van Fontevraud. Dit is een prachtige abdij die bekend staat om zijn indrukwekkende architectuur en historische betekenis. De abdij werd bijna twee eeuwen lang geleid door abdissen. In die tijd was dit uniek in kerkelijke kringen. We volgen verder een rustige route en komen tegen de middag aan in Rigny-Ussé met het mooie kasteel dat model stond voor het kasteel van Doornroosje in het gelijknamig sprookje. Na de middag genieten we verder op de fiets tot we aankomen bij het kasteel van Villandry. We verkennen de prachtige tuinen die vol staan met bloemen, struiken, fonteinen en zelfs groenten vinden we hier terug. Vandaag een fietstocht van een 55km op de teller.
dag 4: vrijdag 25 april
Doué-la-Fontaine - Tours – Chenonceaux - Zwevezele
De laatste dag starten we onze fietsrit van een 35km aan de kathedraal Saint Gatien in Tours, een waar meesterwerk van gotische kunst. We fietsen via het Île de Balzac, een kunstmatig eilandje aangelegd midden in de rivier de Cher, richting één van de mooiste kastelen langs de Loire: het kasteel van Chenonceaux ook Le Château des Dames genoemd. We nemen voldoende tijd om het mooie kasteel te bezoeken en ons terug te laten voeren naar de intriges van Catharina de' Medici en Diane van Poitiers. Na een vrij middagmaal in Chenonceaux keren we terug richting Zwevezele met enkele mooie verhalen en prachtige fietsroutes.